經(jīng)過(guò)二十多年的發(fā)展，國(guó)外生物化工已得到了較大的發(fā)展，現(xiàn)在生產(chǎn)的產(chǎn)品多得難以統(tǒng)計(jì)。如生物農(nóng)藥包括殺稻瘟素-S、春日霉素、多氧霉素、有效霉素等達(dá)50多種。有機(jī)酸類有30-40種，如檸檬酸、乳酸、琥珀酸、α-酮戊二酸，延胡索酸、蘋果酸、衣康酸、葡萄糖酸、異抗壞血酸、抗壞血酸、酒石酸、曲酸、脂肪酸、巴西基酸、水楊酸、癸二酸、已二酸、γ-亞麻酸、透明質(zhì)酸等;氨基酸類有賴氨酸、天冬氨酸、丙氨酸、谷氨酸、蘇氨酸、脯氨酸、異亮氨酸;酶制劑品種繁多，日本工業(yè)生產(chǎn)酶多達(dá)60多種，如糖化酶、淀粉酶、蛋白酶、脂肪酶、纖維素酶、葡萄糖異物酶、氨基?；?、富馬酸轉(zhuǎn)化酶，青霉素酰化酶、各類診斷用酶;微生物多糖類如黃原膠、結(jié)冷膠;其他如丙烯酰胺等。

　　近年來(lái)，生物化工在生物技術(shù)中的地位正在上升，或者說(shuō)生物技術(shù)正在從傳統(tǒng)醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)向生物化工方面逐漸轉(zhuǎn)移。其中影響較大的是荷蘭Purac公司生物法生產(chǎn)L-乳膠，已與美國(guó)Gagill公司合資建設(shè)3.4萬(wàn)噸L-乳酸裝置，并計(jì)劃進(jìn)一步發(fā)展到6.8萬(wàn)噸。L-乳酸新的市場(chǎng)主要是用于生產(chǎn)可生物降解的聚乳酸作塑料使用，這在美國(guó)等地已有工業(yè)生產(chǎn)，產(chǎn)品已上市應(yīng)用。另一重要市場(chǎng)是利用乳酸無(wú)毒，可生物降解，蒸餾易回收特性，使乳酸酯用于電子線路板和金屬脫脂，以取代氯溶劑。另外杜邦公司與杰寧科爾公司合作采用生物法生產(chǎn)1,3-丙二醇，進(jìn)一步生產(chǎn)PTT樹(shù)脂。 PTT樹(shù)脂與傳統(tǒng)的PET樹(shù)脂用途相似，成本較低。其技術(shù)開(kāi)發(fā)已近成功，預(yù)期今后將對(duì)聚酯生產(chǎn)產(chǎn)生重大影響。

　　國(guó)外生化反應(yīng)器已進(jìn)入新一代研究開(kāi)發(fā)階段，其突破將實(shí)現(xiàn)大批量生物技術(shù)生產(chǎn)石化二次產(chǎn)品，其影響難以估計(jì)。有報(bào)道，不久將來(lái)20%的化學(xué)品將由生物技術(shù)進(jìn)行生產(chǎn)。總之，21世紀(jì)生物化工將是重大的化工產(chǎn)業(yè)。

　　生物技術(shù)在我國(guó)同樣受到高度重視， 1986年開(kāi)始實(shí)施的“863”，高科技發(fā)展計(jì)劃中，生物技術(shù)是其重要組成部分。十多年來(lái)，生物技術(shù)研究開(kāi)發(fā)一直跟蹤世界先進(jìn)水平，采用有限目標(biāo)和重點(diǎn)突破的戰(zhàn)略方針，在醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)、化工方面，共資助中試開(kāi)發(fā)項(xiàng)目七十余項(xiàng)。現(xiàn)已投入市場(chǎng)的醫(yī)用基因工程藥物共10個(gè)，基因工程疫苗3個(gè)，尚有一批處于臨床研究中。農(nóng)業(yè)基因工程技術(shù)已有3項(xiàng)進(jìn)入商品化生產(chǎn)。在生物化工方面，已經(jīng)形成一批科技成果。如農(nóng)藥方面，有蘇云金桿菌、滅稻瘟素-S、春雷霉素、多氧霉素、井崗霉素、鹽霉素、赤霉素、瀏陽(yáng)霉素、華光霉素、公主嶺霉素、農(nóng)抗120，植物細(xì)胞分裂素， 7051殺蟲(chóng)劑、金核霉素等，在農(nóng)藥領(lǐng)域發(fā)揮了重要作用。飼用抗菌素如金霉素、桿菌肽鋅、鹽霉素、馬杜拉霉素、泰樂(lè)霉素、土霉素堿等，除滿足內(nèi)需外，有些產(chǎn)品如金霉素在國(guó)際市場(chǎng)上占有重要地位。在有機(jī)酸方面，我國(guó)檸檬酸占世界總產(chǎn)量約1/3，產(chǎn)品70-80%用于出口，對(duì)世界市場(chǎng)有較大影響。VC生產(chǎn)技術(shù)和生產(chǎn)能力在世界上都有重要地位，異抗血酸及其鈉鹽也有相當(dāng)?shù)纳a(chǎn)規(guī)模。抗壞血酸(VC)和異抗血酸如在食品方面進(jìn)行應(yīng)用開(kāi)發(fā)(國(guó)外應(yīng)用專利已達(dá)數(shù)百個(gè))，其前景仍為樂(lè)觀。衣康酸、巴西基酸、世界上只有極少數(shù)國(guó)家從事工業(yè)生產(chǎn)，我國(guó)在生產(chǎn)技術(shù)和生產(chǎn)規(guī)模方面在世界上都有重要地位。L-乳酸近年技術(shù)已有重大進(jìn)步，發(fā)酵法甘油新技術(shù)有較大進(jìn)展。酶制劑方面，我國(guó)食品行業(yè)所需酶制劑已有相當(dāng)基礎(chǔ)，制劑品種已達(dá)70多個(gè)，總生產(chǎn)能力20多萬(wàn)噸。新的酶制劑品種如堿性蛋白酶和堿性脂肪酶已有初步基礎(chǔ)。微生物多糖類中黃原膠在激烈競(jìng)爭(zhēng)中已形成3-4家骨干生產(chǎn)企業(yè)，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)已初步打開(kāi)，國(guó)際市場(chǎng)已有開(kāi)拓。其他微生物多糖品種如結(jié)冷膠、PSI231、β-CP、短梗酶多糖，產(chǎn)粘短桿菌多糖，HL4423多糖等也有一定程度的技術(shù)和應(yīng)用開(kāi)發(fā)。另外，生物法聚丙烯酰胺已可實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)。特別是生物化工重要品種賴氨酸生產(chǎn)技術(shù)已有重大突破，單套反應(yīng)器為200M3，廣西賴氨酸廠總生產(chǎn)能力達(dá)萬(wàn)噸級(jí)，已跨進(jìn)世界大工業(yè)生產(chǎn)行列。